Die Reusenfalle wurde von Auguste Francois Cesar Prouvencal de Saint Hilaire im Jahre 1833 in Brasilien entdeckt. De Saint Hillaire war ein französischer Botaniker und Forschungsreisender, er entdeckte die Gattung während seiner zweiten Forschungsreise in Südamerika. Bereits während seines ersten mehrjährigen Aufenthalts in Südamerika hatte er über 20.000 Pflanzen aus zirka 6000 verschiedenen Arten gesammelt, beschrieben und klassifiziert. Die offizielle Erstbeschreibung der Genlisea erfolgte vom Entdecker selbst im Jahre 1833 in seinem Werk „Flora Brasiliae meridionalis “.
De Saint Hilaire benannte die Gattung zu Ehren der französischen Hofdame und Schriftstellerin Stephanie- Felicite Comtesse de Genlis. Der deusche Name bezieht sich auf die reusenartig aufgebauten, unterirdischen Fangorgane der Gattung.
Die Reusenfallen sind ein- oder mehrjährige, halbaquatische oder terrestrische, krautig wachsende, rosettenbildende Pflanzen. Die flach aufliegenden, rundlich bis leicht länglich geformten oberirdischen, photosynthesefähigen Blätter bilden die kleinen Blattrosetten. Die, anstelle von Wurzeln vorhandenen, unterirdischen, zur Karnivorie fähigen Blätter bilden ein mehr oder weniger dicht verzweigtes Geflecht aus Fangorganen. Die karnivoren Blätter der Genllisea sind zum Ende hin y-förmig verzweigt. An den äußeren Enden jedes Blattes befindet sich der Eingang in die Falle, der weitere Weg führt in eine Verdauungszone, den sogenannten Magen, wo die gefangene Beute zersetzt und verwertet wird.
Die Gattung umfaßt derzeit 30 Arten und ist botanisch in zwei Untergattungen, Tayloria und Genlisea, aufgeteilt. Die Arten der Reusenfalle werden den beiden Untergattungen anhand zweier unterschiedlilcher Samenkapseln unterstellt. Bei allen der Untergattung Tayloria, deren Verbreitungsgebiet ausschließlich auf Ostbrasilien beschränkt ist, angehörenden Arten springt die reife Samenkapsel der Länge nach auf, während die Samenkapseln bei den Arten der Untergattung Genlisea horizontal aufbrechen.
Die Reusenfalle gehört der Familie der Wasserschlauchgewächse (Lentibulariaceae) an und ist sehr eng mit dem Wasserschlauch (Utricularia) verwandt.
Die Karnivorie der Gattung wurde bereits Ende des neunzehnten Jahrhunderts von derm berühmten Charles Darvin vermutet, definitiv belegt wurde dies jedoch erst im Jahre 1998.
